Spécial Grande Bretagne

Avec l’arrivée d’un second héritier, la jeune génération de la famille royale britannique prend ses aises.

Qu’il semble loin le temps, pourtant pas si vieux, où Williamet Kate se contentaient d’un modeste cottage en location sur l’île galloise d’Anglesey, où l’héritier du trône remplissait sa mission de pilote d’hélicoptère de sauvetage en mer.

Après avoir emménagé à grands frais - plus de 6 millions d’euros de travaux - dans l’ «appartement 1A» (composé de 20 pièces) de Kensington Palace après la naissance du prince George, voici qu’ils ont encore changé d’adresse pour s’agrandir un peu plus.

Ce bâtiment georgien du XVIIIe siècle en briques, classé, au confort bourgeois sans ostentation, sis sur le domaine royal privé de Sandringham, a lui aussi nécessité d’importants travaux de rénovation: plus de 2 millions d’euros, financés sur les fonds personnels de la famille Windsor.

Le toit a été refait, un jardin d’hiver a été créé, ainsi qu’une grande nurserie pour George et sa petite sœur. Le chemin d’accès en voiture a été modifié et planté d’arbres pour éviter les regards indiscrets de paparazzi et des logements pour les officiers de sécurité ont été installés dans des annexes.

La propriété de dix chambres comprend piscine et tennis. Elle est entourée de 8000 hectares de parcs aux grands arbres centenaires, où les jeunes bambins pourront s’ébattre à loisir. Sa façade principale compte pas moins de vingt-cinq fenêtres.

Depuis leur arrivée, William et Kateont dû faire face à la défection du couple Wood dévolu à leur service sur place.

En catastrophe, la maîtresse de maison a appelé à l’aide ses parents, Michael et Carole Middleton, trop heureux de prendre leurs quartiers dans une dépendance du manoir. Carole s’occupe de l’intérieur, Michael se consacre au jardin et à la lutte contre les taupes.

Cette mainmise sur la vie du couple royal et de George des beaux-parents de William susciterait l’irritation du prince Charles. La brouille est telle que William et Kate ont séché le traditionnel déjeuner de Noël de la reine à Sandringham, à deux pas, pour rester avec les Middleton à Anmer Hall.

(Florentin Collomp - Le Figaro)